눈에서 통증이 발생하는 원인은 다양하죠. 눈의 피로함과 건조함, 감염 등으로 인해서 눈에서 통증이 발생할 수 있죠. 눈이 아플 때는 자주 눈을 쉬게 해 주고 눈 찜질을 해주며 이러한 방법으로 개선할 수 있기도 합니다. 그런데 지속적으로 눈이 아픈이유는 원인이 있을 겁니다. 그 원인은 무엇일까요.
눈을 과도하게 사용하여 피로한 상태
물론 눈이 피로한 상태인 것과 눈에서 발생하는 통증은 관련이 있다고 볼 수 있습니다. 어떠한 전화기기의 화면을 오래 보고 있거나 책을 많이 보게 되면서 눈은 쉽게 피로해질 수 있습니다.
지속적으로 초점을 맞추기 위해서 노력하게 되어 눈의 근육이 계속 긴장을 하게 되는 것이죠. 이는 결국 피로로 이어지게 됩니다. 이때 우리 눈은 평소보다 덜 깜빡이게 될 수 있는데, 이 횟수가 감소하여 눈물이 더욱 쉽게 증발할 수 있죠.
이는 눈이 건조해지면서 이러한 결과로 눈이 아픈이유가 될 수 있고 피로를 더욱 느끼게 됩니다. 장시간 동안 눈을 사용한다면 근육의 긴장, 눈의 건조함 등으로 다양한 요인으로 인해서 눈의 피로는 더욱 증가하게 되죠.
눈이 건조해지는 건조증
눈이 건조해지는 것은 눈물의 생산과 분포, 증발 과정에 문제가 생기는 것으로도 볼 수 있습니다. 눈물은 눈의 표면을 촉촉하게 유지해 주며 외부의 물질을 씻어내여 감염에 대한 보호 기능을 하게 되죠.
그런데 눈물이 충분히 분비되지 않는다면 이는 눈의 표면이 건조해지게 됩니다. 그리고 눈물은 물, 기름, 점액 세 가지 주요 성분의 균형이 이루어져 있는데 이 균형이 무너지면 쉽게 증발하기도 하고 눈을 제대로 보호하지 못하게 될 수 있습니다.
그렇게 되면 눈을 촉촉하게 유지하기에도 어려움이 발생하죠. 이러한 변화는 건조증을 유발합니다. 이 건조증으로 인해 눈이 아프게 될 수 있고 자연스럽게 눈을 보호하기 위해 깜빡임 증가, 눈을 비비려는 행동을 하게 될 수 있습니다.
안구에 염증이 발생했을 때
각종 외부 자극이나 내부 조건으로 인해서 안구에 염증이 발생하게 될 수 있습니다. 우리 몸은 해로운 것을 제거하기 위해서 면역 반응을 활성화시키는데 이때 염증세포와 면역 세포가 해당 부위로 집중되게 되죠.
염증 반응이 시작되면서 혈관은 더욱 확장되어 해당 부위에 더 많은 혈액이 모이게 됩니다. 염증 세포와 영양소를 해당 부위에 공급하기 위해서죠. 이때 혈관 확장과 혈류 증가로 안구 주변의 압력이 증가될 수 있습니다.
그렇게 되면 눈의 주변 압력 증가로 눈에서 통증이 느껴질 수 있습니다. 염증 과정에서 조직 손상 또한 통증이 발생할 수 있으며 염증세포는 감염된 조직이나 이물질을 제거하기 위해 활성화되어 정상적인 조직도 일부 손상이 될 수 있습니다.
안압이 증가되어 나타나는 통증
안압이라는 것은 눈 안쪽에 있는 액체의 압력을 뜻합니다. 정상적인 경우라면 이 액체는 눈 안에서 지속적으로 생성되고 배출되면서 안압을 일정하게 유지하게 됩니다.
그런데 액체의 생성과 배출 사이에 불균형이 일어나게 되면 안압이 상승하게 되는데 이러한 불균형은 녹내장을 포함하여 여러 안구 질환을 발생시킬 위험이 높아지게 되죠. 이러한 압력은 안구를 둘러싸고 있는 조직과 신경에도 압력이 가해질 수 있습니다.
특히 신경은 이러한 압력 변화에 매우 민감한데 안압이 급격하게 또는 지속적으로 오르게 되면 신경을 자극하게 되면서 눈에 통증을 일으킬 수 있죠. 이는 안압을 관리하기 위해서 진단을 받아보는 것이 좋겠습니다.
외부 자극으로 인한 통증
외부에서 자극을 받게 되는 것으로 이러한 자극이 눈에 닿게 되면 눈은 다양한 방식으로 반응을 하면서 통증이 유발될 수 있습니다. 이는 먼지나 화학물질 또는 자외선 등이 이에 해당될 수 있죠.
이러한 자극은 안구 표면에 닿게 될 경우 눈의 감각 신경은 이를 위험 신호로 보게 되어 통증을 유발합니다. 이때 자극은 눈물층을 손상시키기도 하며 각막을 직접적으로 자극하여 미세한 상처를 발생시키기도 합니다.
이 상처 또한 통증의 원인이 될 수 있죠. 그리고 자극이 있을 때 눈은 더 많은 눈물을 분비하게 되어 자극물을 배출하려고 하게 되는데 이때 과도한 눈물 분비 또한 눈의 표면을 자극하게 되어 불편함을 줄 수 있습니다.
댓글