몸이 춥게 느껴지는 것은 여러 가지 생리적, 환경적 요인에 기인하죠. 인간의 체온은 항상 36.5도에서 37도 사이로 유지되어야 하는데, 외부 온도가 낮거나 바람, 습도 등이 증가하면 체온 조절 기능이 활성화됩니다. 이 과정에서 혈관이 수축하고, 열 발산을 최소화하려는 반응이 일어나며, 이는 곧 체온이 떨어지는 결과가 나타나죠. 그런데 이는 다양한 원인이 있는데 몸이 추운이유를 지금부터 알아보겠습니다.
원활하지 못한 혈액 순환의 영향
혈액 순환은 우리 몸의 온도를 유지하는 데 매우 중요한 기능을 해 줍니다. 혈액은 심장에서 시작해 온몸으로 퍼져나가며, 산소와 영양분을 전달하고, 노폐물을 제거해 주죠. 이렇게 혈액이 잘 흐르면 우리 몸은 따뜻하고 건강하게 유지될 수 있습니다.
만약 우리가 오랜 시간 동안 같은 자세로 앉아 있으면, 특히 다리를 꼬거나 앉아 있으면 혈관이 눌리거나 좁아집니다. 이렇게 되면 혈액이 잘 흐르지 않게 되고, 그 부분은 따뜻한 혈액이 공급되지 않아 차가워지게 되죠.
특히 손끝이나 발끝은 몸의 중심에서 멀리 떨어져 있어서, 혈액이 흐르기 어려운 곳입니다. 그래서 우리가 추위를 느끼는 거죠. 또한, 추운 날씨에 나가면 몸은 체온을 유지하기 위해 혈관을 수축시킵니다. 이때 열이 몸 밖으로 빠져나가지 않도록 하려는 반응이 일어나는데, 혈액이 몸의 중심으로 모여서 손과 발 같은 말단 부위에는 혈액이 덜 가게 됩니다. 이로 인해 그 부분이 차가워지고, 우리는 더욱 춥다고 느끼게 될 수 있습니다.
저체온증의 증상
저체온증은 우리 몸의 온도가 정상보다 많이 낮아지는 상태를 뜻합니다. 일반적으로 체온이 35도 이하로 떨어지면 저체온증이라고 하죠. 저체온증이 생기면 몸의 여러 기능이 저하되면서, 우리가 느끼는 추위도 더 심해집니다.
먼저, 저체온증의 원인은 주로 차가운 날씨나 물에 오래 있는 경우입니다. 예를 들어서, 겨울에 바깥에서 너무 오랫동안 있거나, 얼음물에 빠지면 체온이 빠르게 떨어질 수 있죠. 이렇게 되면 몸은 열을 유지하려고 노력하지만, 계속 차가운 환경에 노출되면 결국 체온이 떨어지게 되는 겁니다.
체온이 낮아지면, 몸은 여러 가지 방어 기전을 작동시킵니다. 혈관이 수축해 열을 보존하려고 하고, 떨림을 통해 열을 만들어내려 하죠. 하지만 이 과정이 계속되면 에너지도 소모되고, 결국 몸의 기능이 떨어지게 됩니다. 특히, 심장과 호흡, 뇌의 기능이 영향을 받으며, 이는 더욱 몸이 추운이유가 될 수 있습니다.
갑상선 기능이 제대로 되지 못할 때
갑상선 기능 저하는 갑상선이 충분한 호르몬을 만들지 못하는 상태를 말합니다. 갑상선 호르몬은 우리 몸의 대사를 조절하고, 체온을 유지하는 데 중요한 일을 하죠. 그래서 이 호르몬이 부족하면 몸이 추위를 더 쉽게 느끼게 됩니다.
갑상선 기능 저하의 원인은 여러 가지가 있는데 가장 흔한 원인은 자가면역 질환인 하시모토병입니다. 이 병이 생기면 면역 시스템이 갑상선을 공격해서 호르몬 생산이 줄어들게 됩니다. 또, 요오드가 부족한 식습관 등이 기능의 저하가 될 수 있습니다.
호르몬이 부족해지면, 신진대사가 느려지죠. 신진대사는 우리 몸이 음식을 에너지로 바꾸는 과정인데, 이 과정이 느려지면 열이 생성되는 양도 줄어들죠. 결과적으로 체온이 낮아지고, 몸의 에너지도 부족해지기 때문에 추위를 더 심하게 느끼게 됩니다.
영양이 결핍된 상태
영양소 중에서도 특히 단백질과 지방은 체온을 유지하는 데 중요한 일을 하는 것으로 알려져 있습니다. 단백질은 우리 몸의 세포와 조직을 만드는 데 필요하고, 지방은 에너지를 저장하는 역할을 하죠. 만약 이 두 가지 영양소가 부족하면, 몸은 에너지를 제대로 생성하지 못하게 되고, 체온이 낮아질 수 있습니다.
그리고 비타민과 미네랄도 중요한데, 이들은 신진대사와 호르몬 생성에 도움을 줍니다. 예를 들어서, 비타민 B군은 에너지 생산에 필수적이고, 철분은 혈액의 산소 운반에 중요한 역할을 하죠. 이런 영양소가 부족하면 대사가 느려지고, 혈액 순환이 원활하지 않아 손발이 차가워질 수 있습니다.
또한 영양 결핍이 장기적으로 지속되면 면역력도 떨어져, 감기에 잘 걸리거나 몸이 더 약해질 수 있습니다. 그러면 몸이 차가워지는 느낌이 더 강해지죠. 따라서, 균형 잡힌 식사를 통해 필요한 영양소를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
체중이 줄었을 경우
체중이 줄어들면 체내의 지방량도 감소하게 되는데, 지방은 몸을 따뜻하게 유지하는 일을 합니다. 그래서 체중이 줄어들면 몸이 더 쉽게 추위를 느끼게 되죠. 지방은 열을 저장하는 기능이 있습니다. 체중이 줄어들면 이 저장된 열이 줄어들어, 외부의 찬 공기나 환경으로부터 몸을 보호하기 어려워지죠.
이렇게 되면 체온이 떨어지고, 우리는 더 추위를 느끼게 됩니다. 그리고 체중 감소는 종종 근육량 감소와도 연결됩니다. 근육은 신진대사를 높이는 데 도움을 주고, 운동을 통해 열을 생성하는 데 근육량이 줄어들면 대사율이 떨어져서 열을 만드는 능력도 약해지기 때문에, 몸이 차가워질 수 있죠.
또한 체중이 감소하면 몸의 에너지 부족으로 인해 피로감이 증가하고, 이는 체온 조절에 필요한 에너지를 더욱 감소시킵니다. 에너지가 부족하면 몸은 스스로 열을 유지하기 어렵고, 결과적으로 체온이 낮아지게 될 수 있습니다.
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