발목 부종은 우리 모두가 한 번쯤은 겪어봤을 법한 흔한 문제이기도 하죠. 아마 많은 분들이 운동을 하다가 발목을 삐끗하거나 장시간 서서 일을 하면서 발목이 부어본 경험이 있으실 겁니다. 발목 부종은 단순한 피로에서부터 심각한 건강 문제에 이르기까지 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 그럼 발목 부종 원인은 무엇이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
염좌가 생긴 경우
발목을 삐끗하거나 다치면 염좌라고 불리는 상태가 생길 수 있습니다. 염좌는 발목을 지탱해 주는 인대가 너무 많이 늘어나거나 찢어졌을 때를 말합니다. 이럴 때 우리 몸은 다친 부위를 보호하려고 여러 가지 반응을 보입니다. 그중 하나가 바로 부종이죠. 즉 발목이 붓는 것입니다.
발목이 다치면 우리 몸은 그 부위로 많은 혈액을 보내려고 합니다. 왜냐하면 혈액 속에는 상처를 회복하는 데 필요한 여러 가지 성분이 들어있기 때문입니다. 그런데 너무 많은 혈액이 한꺼번에 몰리면서 그 부위에 체액이 쌓이게 됩니다. 이 체액이 바로 부종을 일으키는 것이죠.
또한, 염좌가 생기면 다친 인대 주변의 작은 혈관들이 손상될 수 있습니다. 그러면 이 혈관들에서 피가 새어 나오면서 체액이 더욱 많이 쌓이게 됩니다. 그래서 발목이 붓고 아프게 되는 것이죠. 부종은 우리 몸이 스스로를 회복하려고 하는 자연스러운 반응이지만, 너무 오래 지속되면 문제가 될 수 있습니다. 그래서 발목이 부었을 때는 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
염증이 생겼을 때
발목을 삐거나 다치면 우리 몸은 그 부위를 회복하려고 여러 가지 일을 하는데, 그중 하나가 바로 염증 반응입니다. 염증이란 다친 부위를 보호하고 회복을 돕기 위해 우리 몸이 일으키는 반응입니다. 하지만 이는 발목 부종 원인이 될 수 있습니다.
발목이 다치면 우리 몸은 그 부위를 빨리 회복시키기 위해 많은 혈액을 보냅니다. 혈액 속에는 백혈구라는 세포들이 있는데, 이 백혈구들은 다친 부위로 가서 세균이나 바이러스를 없애고 상처를 회복하려고 하죠. 이 과정에서 혈관들이 늘어나고 혈액이 더 많이 흐르면서 다친 부위가 붓고 뜨거워집니다. 이게 바로 염증 반응이죠.
그런데 이 염증 반응 때문에 혈액과 함께 체액도 많이 모이게 됩니다. 체액이 쌓이면서 발목이 붓는 부종이 생기는 것이죠. 염증 반응은 우리 몸이 스스로를 보호하려고 하는 과정입니다. 그런데 너무 오래 지속되면 문제가 될 수 있죠. 그래서 발목이 부었을 때는 바로 차가운 물수건으로 찜질을 하거나, 발을 높게 올려서 부종을 줄이는 게 좋습니다.
▶부종의 원인과 증상, 이유와 어떠한 형태로 나타날까?
정맥의 기능 약화
정맥류는 다리의 정맥이 부풀어 올라서 꼬불꼬불하게 보이는 질환입니다. 이 질환의 발생 이유는 정맥 안에는 혈액이 한 방향으로만 흐르게 하는 작은 판막이 있습니다. 그런데 이 판막이 약해지거나 손상되면, 혈액이 거꾸로 흐르면서 정맥에 모이게 되죠.
이러면 정맥이 부풀어 오르고, 혈액이 제대로 순환하지 못해서 발목이 붓는 부종이 생길 수 있습니다. 우리 몸의 혈액은 심장에서 나와서 온몸을 돌고 다시 심장으로 돌아가야 합니다. 다리의 정맥은 심장보다 아래에 있어서, 중력 때문에 혈액이 위로 올라가기가 어려워지죠. 그래서 정맥 안에 있는 판막이 혈액이 아래로 다시 흐르지 않도록 도와둡니다. 하지만 판막이 약해지면 이 기능을 제대로 못하게 됩니다.
그러면 혈액이 다리 쪽에 고이게 되고, 정맥이 늘어나서 정맥류가 생기는 것입니다. 정맥류가 생기면 다리와 발목 쪽으로 혈액이 많이 모이게 되는데 이 혈액이 정맥을 압박하면서 체액이 주변 조직으로 스며들게 되죠. 그 결과로 발목이 붓는 부종이 생기는 것입니다. 정맥류와 부종은 모두 혈액 순환이 잘 안 돼서 생기는 문제입니다. 그래서 정맥류가 있는 사람은 다리를 자주 움직여주고, 오래 서 있거나 앉아 있는 것을 피하는 것이 좋습니다.
심장이 제대로 일을 못하는 경우
심장이 제대로 일을 못해서 우리 몸에 필요한 만큼의 혈액을 보내지 못하는 상태를 심부전이라고 합니다. 이로 인해 여러 가지 문제 중 하나로 발목 부종이 생길 수 있습니다. 심장이 약해지면 혈액이 몸 구석구석까지 잘 안 가고, 특히 다리 쪽으로 혈액이 잘 흐르지 못해서 발목이 붓게 되죠.
심장은 펌프처럼 혈액을 온몸으로 보내는 역할을 하죠. 그런데 심장이 약해지면 이 펌프 기능이 제대로 작동하지 않아서 혈액이 몸에 고이게 되죠. 특히 다리 쪽은 심장보다 아래에 있어서 혈액이 다시 심장으로 돌아오기가 어려워질 수 있습니다. 그래서 다리와 발목에 혈액이 많이 모이게 되고, 이로 인해 체액이 주변 조직으로 스며들면서 부종이 생기는 것이죠.
또한, 심부전이 있으면 신장도 영향을 받습니다. 신장은 혈액을 걸러서 몸에서 필요 없는 물과 염분을 배출하는데, 심장이 약해지면 신장도 제대로 일을 못하게 돼서 체내에 물과 염분이 쌓이게 됩니다. 이 물과 염분이 다리와 발목에 모여서 부종을 더 악화시킬 수 있습니다.
신장 질환으로 인한 발목 부종
신장 질환이 있다면 우리 몸에서 피를 깨끗하게 해주는 신장이 제대로 일을 못하는 상태일 수 있죠. 신장은 혈액에서 노폐물과 여분의 물을 걸러서 소변으로 배출하는 역할을 하는데, 신장의 문제가 있다면 이 기능이 제대로 작동하지 않아서 몸에 물과 염분이 쌓이게 되고, 그 결과로 발목이 붓는 부종이 생길 수 있습니다.
신체에는 두 개의 신장이 있는데, 이 신장은 매일 많은 양의 피를 걸러서 노폐물을 제거해 줍니다. 하지만 신장이 제대로 일을 못하면, 노폐물과 여분의 물이 몸에 남게 되죠. 특히 물과 염분이 많이 쌓이면, 몸의 여러 부분에 부종이 생길 수 있습니다. 가장 잘 보이는 곳이 바로 발목입니다. 중력 때문에 체액이 아래로 내려가서 발목에 모이기 쉬워서 그렇죠.
또한, 신장이 제대로 작동하지 않으면 혈액 속의 단백질도 제대로 걸러지지 않게 됩니다. 단백질이 소변으로 빠져나가면서 혈액 속 단백질 양이 줄어들죠. 이 단백질은 원래 혈관 안에 물을 잡아두는 역할을 하는데, 단백질이 적어지면 물이 혈관 밖으로 나가서 조직에 고이게 됩니다. 그래서 발목이 붓게 되는 현상으로 나타납니다.
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