숨이 가쁘게 느껴지는 것은 스트레스나 다양한 운동, 노화, 피로 등 여러 가지 요인이 있을 수 있습니다. 하지만 이는 더 복잡하고 다양한 원인으로 인해 숨이 가쁜 증상이 나타날 수 있는데 그 원인들에 대해서 같이 알아보는 시간을 가져보겠습니다.
천식의 과민 반응일 수 있다
천식은 만성적인 호흡 질환으로 알려져 있죠. 이는 기도의 염증과 과민 반응으로 인해서 이러한 현상이 나타날 수 있습니다. 해당 질환이 있는 경우 동물의 털이나 비듬, 연기, 먼지, 찬 공기 등과 같은 것에 노출되면 과민 반응이 일어날 수 있습니다.
이는 자극 물질에 노출되면서 기도의 주변에 있는 근육들은 수축하고 기도 내벽에 염증이 발생할 수 있으며 점액이 과도하게 만들어질 수 있어서 기도는 좁아지고 호흡에 방해가 될 수 있죠.
이는 폐로 공기의 유입량이 줄어들 수 있고 산소가 폐에 제대로 전달되거나 배출이 되지 않는 현상으로 나타나게 되어 숨이 가쁜 증상으로 나타날 수 있고 기침, 쌕쌕거림과 같은 현상이 나타날 수 있습니다.
기도와 폐포의 만성적 염증
이는 만성폐쇄성폐질환을 의심해 볼 수 있습니다. 오랜 기간 동안 오염되어 있는 공기에 노출되거나 먼지나 화학 물질에 노출되거나 유전적 요인 등이 원인이 될 수 있는 질환입니다.
주로 기도와 폐포의 만성적인 염증과 손상으로 인해 기도가 좁아지고 폐의 작은 공기주머니인 폐포의 벽이 파괴될 수 있고 폐 조직이 탄력성이 줄어들게 되면서 나타날 수 있습니다.
해당 질환은 기도를 좁게 만들기 때문에 호흡의 흐름에 제한이 될 수 있고 호흡을 그만큼 어렵게 만들 수 있습니다. 특히 숨을 내쉬는 행위에 기도가 더욱 좁아져서 공기가 폐에서 완전히 배출되지 않아서 불편함을 느낄 수 있습니다.
폐에 감염이 일어난 경우
폐의 감염은 박테리아나 바이러스, 곰팡이 등으로 유발될 수 있는데 이는 흔히 폐렴이라고 부르게 되는 것입니다. 폐의 공기주머니가 염증을 일으키고 감염으로 인해 채워져 호흡이 어려워질 수 있죠.
이는 감염된 폐 부위의 폐포들이 염증을 일으켜 부풀어 오르는데 폐포 내부의 공간이 줄어 정상적인 호흡이 어려워집니다. 그리고 폐포에 점액과 체액 그리고 감염으로 인해 세포 산물이 채워져 호흡이 힘들어집니다.
참고로 이 질환은 기침과 가래가 동반되는 증상으로 나타날 수 있습니다. 이는 감염된 폐에서 점액과 체액을 제거하기 위해서 나타나는 몸의 반응이니 혹시나 이러한 증상도 있는지 체크해 보는 것이 좋겠습니다.
혈전이 폐의 혈관을 막는 질환
혈전이라는 것은 혈액의 응고체라고 보시면 됩니다. 신체의 다른 부위에서 혈전이 떨어져 나오게 되면서 폐의 혈관을 막게 된다면 이는 폐색전증이라 부르게 됩니다. 이 혈전은 폐로 이동하여 혈액 순환에 방해를 하죠.
주로 대부분 다리의 깊은 정맥에서 형성된 혈전이 떨어져 나오면서 폐로 이동하는 것으로 알려져 있는데 이는 폐혈관을 막으면 해당 혈관을 통해 혈액이 흐르는데 어려움이 생깁니다.
그렇게 되면 혈관을 통해 혈액이 흐르지 못하고 산소 공급에 방해를 하게 되어 폐 기능에 영향을 주게 될 수 있습니다. 이때 몸은 산소 부족으로 더 많은 공기를 얻기 위해 빠르게 호흡하는데 이때 숨이 가쁘게 느껴질 수 있죠.
과도한 불안함으로 인한 호흡 곤란
불안한 상태에서는 몸이 비상상황으로 스트레스 호르몬을 방출시키게 됩니다. 이 과정에 호흡은 얕아지고 빠르게 변합니다. 더 많은 산소를 근육으로 전달하기 위해서 이러한 증상이 이어지는 것이죠.
그리고 불안하게 되면 과호흡으로 이산화탄소 농도가 크게 줄어들 수 있는데 이때 혈액의 균형을 방해하여 심장이 두근거리거나 어지러움, 손발이 저린 증상으로 나타나게 됩니다.
추가로 숨이 가쁜 것은 불안함 마음을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 호흡곤란을 경험하면서 본인의 건강을 더욱 걱정하여 불안의 악순환이 이어지게 되는 것이죠. 따라서 깊고 천천히 호흡을 하는 연습으로 호흡을 조절하고 마음을 완화시키는데 집중하는 것이 도움이 될 수 있겠습니다.
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