고령층에서 흔히 나타나는 증상으로 발부종이 있습니다. 주로 다리와 발에 부기가 발생하는 현상을 말합니다. 이는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 심혈관계 질환, 신장 기능 저하, 또는 약물의 부작용 등이 주요 요인으로 작용할 수 있습니다. 그런데 노인의 경우, 신체의 대사와 순환 기능이 저하되기 때문에 발부종이 발생할 위험이 증가할 수 있죠. 그럼 노인 발부종 원인에 대해 좀 더 알아보겠습니다.
신체의 대사 문제
우리 신체의 대사는 우리가 먹는 음식을 에너지로 바꾸고, 그 에너지를 사용해 몸을 움직이게 해주는 과정을 뜻합니다. 이 대사 과정은 나이가 많아질수록 점점 느려지게 되는데, 이는 여러 가지 이유 때문으로 발생하죠. 노화로 세포의 기능이 저하되고, 새로운 세포가 만들어지는 속도가 줄어들 수 있죠.
그래서 몸이 음식을 효과적으로 처리하기 어려워집니다. 그리고, 노인들은 근육량이 줄어들고, 이는 대사 속도를 더 느리게 만들죠. 근육은 에너지를 많이 소모하는 조직이기 때문에, 근육이 적어지면 대사도 자연스럽게 느려지게 되는 겁니다.
이런 대사가 느려지면, 혈액이나 림프액이 다리에서 제대로 흐르지 않게 됩니다. 혈액은 우리 몸의 영양분과 산소를 운반하고, 림프액은 몸의 노폐물을 제거하는 역할을 하죠. 하지만 대사가 저하되면, 혈액과 림프액의 흐름이 원활하지 않아 지면서 다리에 수분이 쌓이게 됩니다. 이렇게 나타나는 것이 노인 발부종이라고 볼 수 있죠.
노화로 인한 순환 기능 저하
신체에는 혈액이 돌아다니는 길인 순환 시스템이 있습니다. 이는 심장이 혈액을 펌프질 해서 온몸에 필요한 산소와 영양분을 전달하는 기능을 하지만 나이가 많아지면 심장과 혈관의 기능이 약해질 수 있습니다. 이로 인해 혈액이 잘 흐르지 않게 되고, 순환 기능이 저하될 수 있죠.
순환 기능이 떨어지면, 다리와 발에 혈액이 제대로 흐르지 않게 됩니다. 이때 혈액이 다리에 쌓이면서 부풀어 오르는 현상이 나타나는데 이러한 현상을 발부종이라고 할 수 있죠. 특히, 오래 앉아 있거나 서 있는 경우에는 더 심해질 수 있습니다.
또한, 순환이 나빠지면 체내의 수분이 제대로 조절되지 않아 물이 쌓이기도 합니다. 이렇게 쌓인 물이 다리에 부기를 일으키고, 이는 불편함과 통증을 유발할 수 있죠. 그러니 노인분들은 규칙적으로 움직이고, 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.
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신장 기능의 약화
신장은 혈액에서 필요 없는 물질과 노폐물을 걸러내고, 몸의 수분과 전해질 균형을 유지하는 일을 하죠. 하지만 나이가 많아지면서 신장의 기능이 약해질 수 있습니다. 이럴 때 신장이 제 역할을 하지 못하면 몸속에 있는 수분이 잘 배출되지 않게 되죠.
이렇게 신장이 제대로 작동하지 않으면, 체내의 물이 쌓이게 되고, 특히 다리와 발 같은 아래쪽 부분에 물이 고여서 부풀어 오르는 현상이 생깁니다. 이것이 바로 발부종이죠. 노인분들은 신장이 약해지기 때문에 물을 잘 배출하지 못하고, 이로 인해 더 쉽게 발부종이 발생할 수 있습니다.
또한, 신장이 약해지면 소금의 배출도 어려워져서 체내에 소금이 쌓이게 됩니다. 소금은 물을 끌어당기는 성질이 있어서, 더 많은 물이 몸에 남아 있게 만들죠. 그래서 노인분들은 신장 건강을 잘 챙기고, 적절한 수분 섭취와 건강한 식습관을 유지하는 것이 좋습니다.
심장의 혈액 펌프 능력 부족
심부전은 심장이 충분한 혈액을 펌프 하지 못해 몸의 여러 기관에 필요한 산소와 영양분을 제대로 공급하지 못하는 상태입니다. 노화가 진행되면서 심장은 약해지기 쉬운데, 이로 인해 심부전이 발생할 확률이 높아집니다.
심부전이 생기면 심장이 혈액을 효과적으로 순환시키지 못하고, 결과적으로 다리와 발과 같은 아래쪽 부위에 혈액이 고이게 됩니다. 혈액이 고이면 그 안의 수분이 조직으로 빠져나와 부기를 만들죠. 이 과정에서 림프액의 흐름도 방해받아 더 많은 수분이 체내에 남아 있게 됩니다.
그래서 다리와 발이 붓는 발부종이 발생하게 되는 것이죠. 특히, 노인분들은 심장 기능 저하 외에도 신장 기능이 떨어져 있어, 체내 수분 조절이 더욱 어려워지죠. 또한, 심부전이 있는 경우 체내 소금의 배출도 어려워집니다. 소금은 물을 끌어당기는 성질이 있어서, 소금이 많으면 체내에 더 많은 물이 쌓이게 되죠. 이로 인해 발부종이 더 심해질 수 있습니다.
다리 정맥의 부풀어 오름
정맥류는 다리의 정맥이 비정상적으로 부풀어 오르고 늘어나는 질환이죠. 노화가 진행될수록 정맥의 벽이 약해져서 혈액이 잘 흐르지 않게 되고, 이로 인해 정맥이 부풀어 오르게 됩니다. 정맥은 혈액을 심장으로 되돌려 보내는 역할을 하는데, 만약 정맥이 약해지면 혈액이 잘 흐르지 않고 다리에 고이게 되죠.
정맥에 혈액이 쌓이면, 그 안의 수분이 주변 조직으로 빠져나와 부풀어 오르는 현상이 나타납니다. 이때 다리와 발이 붓는 발부종이 생기는 것이죠. 특히 오랫동안 서 있거나 앉아 있는 경우, 정맥에 더 많은 압력이 가해져서 부종이 더욱 심해질 수 있습니다.
또한, 정맥류가 있으면 혈액이 고이면서 혈전이 생길 위험도 높아집니다. 혈전은 혈액의 흐름을 더욱 방해하고, 이로 인해 발부종이 악화될 수 있죠. 노인분들은 정맥류가 생기기 쉬우므로, 꾸준한 운동과 다리를 높이 올리는 방법으로 혈액 순환을 도와주는 것이 중요합니다.
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