검사를 받고 신장 낭종이 있다는 것 들으면 놀랄 수 있죠. 이는 신장에 물혹이 생긴 것을 뜻합니다. 하지만 신장에는 물혹이 잘 생길 수 있는데 이는 그렇게까지 걱정하실 필요는 없습니다. 그리고 이는 원인은 정확히 알려져 있지 않으며 유전적인 이유로 추측되고 있죠. 그럼 신장 낭종이란 어떤 증상으로 나타날까요.
거의 무증상처럼 증상이 없다
신장 낭종이라는 것은 신장, 즉 우리 몸의 콩팥에 생기는 작은 주머니 같은 걸 말하죠. 이 주머니는 보통 액체로 차 있습니다. 그런데 신장 낭종이 있어도 특별히 아프거나 불편함을 느끼지 않는 경우가 많습니다.
이런 상태를 무증상이라고 하죠. 무증상은 말 그대로 아무런 증상이 없다는 뜻입니다. 신장은 우리 몸에서 소변을 만들고 혈액을 깨끗하게 하는 중요한 역할을 하죠. 하지만 신장 낭종이 작을 때는 신장의 기능을 방해하지 않아서 우리가 특별히 느끼는 불편함이 없을 수 있습니다. 그래서 낭종이 있어도 일상생활을 하는 데 아무런 문제가 없을 때가 많죠.
하지만 신장 낭종이 커지거나 여러 개가 모이면 문제가 될 수 있습니다. 큰 낭종이 신장을 압박하면 통증이 생길 수 있습니다. 또 낭종이 터지거나 감염되면 염증이 생길 수도 있죠. 하지만 대부분의 신장 낭종은 작아서 이런 문제를 일으키지 않습니다.
복통이 나타날 수 있다
앞서 말씀드린 것처럼 대부분의 신장 낭종이란 특별히 문제가 없고, 아프지도 않아서 우리가 알아차리지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 어떤 경우에는 신장 낭종이 복통을 일으킬 수도 있죠.
신장은 우리 몸의 등 쪽, 갈비뼈 아래에 위치해 있습니다. 그래서 신장에 문제가 생기면 그 부근에 통증이 느껴질 수 있는데, 이 통증이 복통으로 느껴질 때도 있습니다. 신장 낭종이 커지면 신장을 압박하거나 주변 조직을 눌러서 통증을 일으킬 수 있죠. 이 통증은 둔하고 지속적인 통증일 수도 있고, 갑자기 심해지는 통증일 수도 있습니다
또한, 신장 낭종이 터지거나 감염되면 염증이 생길 수 있죠. 이럴 때도 통증이 발생합니다. 염증이 생기면 신장이 부어오르고, 이로 인해 통증이 더 심해질 수 있습니다. 이런 통증은 보통 옆구리나 아랫배에서 느껴지고, 때로는 등 쪽으로 퍼질 수도 있습니다.
배뇨에 문제가 생길 수 있다
신장 낭종은 가끔은 배뇨 장애를 일으킬 수 있습니다. 배뇨 장애는 소변을 볼 때 어려움을 겪는 것이죠. 신장은 우리 몸에서 소변을 만드는 중요한 역할을 합니다. 신장에서 만들어진 소변은 요관을 통해 방광으로 이동하고, 방광에 모였다가 우리는 화장실에서 소변을 보게 되는 거죠.
그런데 신장 낭종이 커지면 요관이나 신장 주변의 다른 구조물들을 압박할 수 있습니다. 이렇게 되면 소변의 흐름이 방해받아 배뇨 장애가 생길 수 있죠. 배뇨 장애는 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 소변이 자주 마려운데 조금씩밖에 나오지 않거나, 소변을 볼 때 통증이 느껴질 수 있습니다.
또 소변이 잘 나오지 않거나, 아예 나오지 않을 수도 있죠. 이런 증상들은 신장 낭종이 신장이나 요관을 압박해서 발생할 수 있습니다. 이렇게 배뇨에 문제가 생겼다면 방치하지 마시고 진단을 받아볼 필요가 있습니다.
소변에 혈액이 섞일 수 있다
이 낭종이 대부분의 경우에는 큰 문제가 되지 않지만, 가끔은 특별한 증상을 일으킬 수 있는데 그중 하나가 바로 혈뇨입니다. 혈뇨는 소변에 피가 섞여 나오는 걸 말하죠.
신장은 피를 걸러서 깨끗한 소변을 만들어내는 역할을 합니다. 그런데 신장 낭종이 생기면, 이 낭종이 터지거나 염증이 생겨서 신장의 혈관이나 조직에 손상을 줄 수 있죠. 이로 인해 피가 소변에 섞이게 되면, 혈뇨가 발생할 수 있습니다.
혈뇨는 소변 색이 분홍색, 빨간색 또는 갈색으로 변하는 걸로 알 수 있습니다. 때로는 소변에 피가 아주 조금 섞여 있어서 눈으로 잘 보이지 않을 수도 있죠. 이런 경우에는 소변 검사를 통해 혈뇨를 확인할 수 있습니다.
또한, 혈뇨는 신장 낭종 외에도 다른 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 신장 결석, 요로 감염, 신장염 등이 혈뇨를 일으킬 수 있죠. 그래서 혈뇨가 나타나면 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
요로 감염의 원인이 될 수 있다
신장 낭종은 가끔 요로 감염과 관련이 있을 수 있습니다. 요로 감염은 소변이 지나는 길인 요로에 세균이 들어가서 염증이 생기는 걸 뜻합니다. 우리 몸의 요로는 신장에서부터 시작해서 요관, 방광, 요도로 이어져 있죠.
소변은 신장에서 만들어져서 이 길을 따라 몸 밖으로 나가게 됩니다. 그런데 신장 낭종이 있으면, 이 낭종이 세균이 자라기 좋은 환경을 만들 수 있죠. 낭종 안에 고여 있는 액체는 세균이 쉽게 자랄 수 있는 조건이 갖춰집니다.
이렇게 되면 요로 감염이 생길 수 있습니다. 요로 감염이 생기면 소변을 볼 때 아프거나, 소변이 자주 마렵거나, 소변에서 냄새가 나는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 열이 나거나 허리나 옆구리가 아플 수도 있습니다. 이런 증상이 나타나면 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
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